AED (Aide à l'Eglise en détresse) : 50 000 bougies pour la paix en Syrie

L’Aide à l’Église en Détresse (AED) lance pour Noël une campagne de prière, d’aide et de solidarité intitulée des « Bougies pour la paix en Syrie ».

Il s’agit d’une initiative dans laquelle, ces derniers jours, ont été impliqués plus de 50.000 enfants de différentes religions, originaires de nombreuses villes syriennes fortement touchées par la guerre, dont Alep, Damas, Homs, Marmarita, Hassaké, Tartus et Lattaquié. Les enfants ont prié et peint des dessins sur le thème de la paix pour décorer leurs bougies : des croix, des colombes et des messages d’espérance à travers lesquels les petits syriens, qui sont les premières victimes du conflit encore en cours, ont adressé au monde leur appel à la paix.

La Fondation AED invite toute personne dans le monde à répondre au cri de paix des enfants de Syrie en allumant une bougie, comme a fait le Saint-Père, afin de répandre le message des petits syriens et d’insuffler de l’espérance pendant le temps de l’Avent.

La bougie que le Saint-père a allumée a été fabriquée par un artisan du quartier de Bab Touma, dans la vieille ville de Damas, et comporte des photos d’une quarantaine d’enfants, originaires d’Alep pour la plupart, le logo de la campagne – une colombe dont les ailes ont la forme d’une main d’enfant, avec l’inscription « Peace for the Children – Syria 2018 » (La paix pour les enfants – Syrie 2018) et le logo de l’AED.

L’AED avait déjà donné la parole aux petits syriens en 2016, en apportant leurs dessins pour la paix au Parlement européen.

En réponse à la situation humanitaire dramatique, et afin d’empêcher la disparition de la présence chrétienne dans le pays, l’AED accompagne l’initiative des « Bougies pour la paix en Syrie » par une campagne internationale de collecte de fonds que la Fondation va lancer à travers ses 23 sièges nationaux. Il s’agit d’un plan d’aide d’urgence, d’aide à la reconstruction et d’aide pastorale pour un total de 15 millions d’euros, s’ajoutant aux 29.350.000 euros déjà donnés par l’AED depuis le début du conflit en 2011.

Le plan comprend la distribution de colis alimentaires, de médicaments et de lait en poudre pour les enfants, le soutien au paiement des loyers et du chauffage, la reconstruction des maisons des familles de réfugiés chrétiens et des structures ecclésiastiques telles que les églises et monastères, le soutien aux prêtres et religieuses, des programmes d’assistance spirituelle et psychologique, le paiement des frais de scolarité des enfants et des étudiants, et des cadeaux de Noël pour plus de 15.000 enfants.

Le pape François allume une lumière et prie pour la paix

Le pape François a allumé une lumière pour la paix « dans la Syrie bien-aimée »  – il a employé l’expression deux fois – après l’angélus de ce dimanche 2 décembre 2018, premier dimanche de l’Avent, dans le cadre de la campagne de l’Aide à l’Eglise en détresse: « 50 000 bougies pour la paix en Syrie ».

« L’avent est un temps d’espérance, a dit le pape après l’angélus de midi. En ce moment je voudrais faire mienne l’espérance de paix des enfants de Syrie, de la bien-aimée Syrie, martyrisée par une guerre qui dure maintenant depuis huit ans. C’est pourquoi, en adhérant à l’initiative de l'« Aide à l’Eglise en Détresse », je vais maintenant allumer une bougie, avec beaucoup d’enfants qui feront de même, des enfants syriens et beaucoup de fidèles du monde qui allument aujourd’hui leurs bougies. »

Le pape François a placé à sa gauche un grand cierge allumé, de l’AED, orné de photos de Syrie.

Le pape a ensuite exprimé cette prière, en italien, pour les chrétiens de Syrie et du Moyen-Orient : « Que cette flamme d’espérance et tant de petites flammes d’espérance dissipent les ténèbres de la guerre ! Prions et aidons les chrétiens à rester en Syrie et au Moyen-Orient comme des témoins de la miséricorde, du pardon et de la réconciliation. »

Puis il a étendu sa prière à tous les pays frappés par des conflits : « Que la flamme de l’espérance rejoigne également tous ceux qui subissent ces jours-ci des conflits et des tensions dans différentes autres parties du monde, proches et lointaines. Que la prière de l’Eglise les aide sentir la proximité du Dieu fidèle et qu’elle touche chaque conscience en vue d’un engagement sincère en faveur de la paix. »

Il a aussi appelé à la conversion des fauteurs et de guerre et des marchands d’armes : « Et que Dieu, notre Seigneur,  pardonne ceux qui font la guerre, font les armes pour se détruire, et qu’ils convertissent leur coeur ».

Il a prié pour la paix en Syrie avec des dizaines de milliers de personnes, présentes sur la place et grâce aux media, en disant : « Prions pour la paix dans la Syrie bien-aimée : Ave Maria… »

Pendant tout le mois de novembre, la paix, c’était l’intention de prière du pape, portée par son Réseau Mondial de Prière (RMPP).

^{Source : Zenit, 2 décembre 2018}